시는 올해 ‘광양섬진강재첩’에 이어 사업비 2천1백만 원을 들여 ‘광양초남장어구이 증명표장 권리화 용역’을 8월에 발주하고, 11월 중 특허청에 출원·등록할 계획이다.

‘증명표장’이란 상표권의 일종으로 서비스업의 품질, 상품, 생산방법, 그 외의 특성을 충족하는 것을 증명하기 위해 법적으로 보호받는 제도다.

이 제도는 광양시에서 증명표장에 대한 상표권을 보유하고 일정조건을 충족하는 업소를 인증해 주는 일종의 품질보호 제도이기도 하다.

증명표장 상표권을 취득하면 상품과 서비스업에 대한 독점배타적 권리가 보장되어 특정 개인이나 타 지역에서 침해할 수 없는 강력한 권리를 갖게 된다.

또 지정 전문식당의 품질 향상과 고품격의 서비스가 이뤄져 외부 관광객과 시민이 안심하고 선택할 수 있는 기준을 제공하게 된다.

정구영 지역경제팀장은 “광양에 소재한 장어구이를 취급하는 식당 중 품질과 생산방법 등 사용자격을 갖춘 증명표장 인증식당을 선정해 서비스의 질을 높여나가고 앞으로 광양시를 대표하는 브랜드로 육성해나가겠다”고 밝혔다.

한편, 광양시는 2015년 ‘광양망덕전어’ 증명표장 등록을 시작으로 올해는 광양불고기, 광양닭숯불구이 등록을 앞두고 있다.