그러나 최근 판교테크노밸리 축제현장에서 사고가 발생하여 16명의 희생자와 다수의 부상자가 발생하여 새삼 “안전에 대한 주체는 누구일까?”하는 생각을 해본다.

많은 사람들은 정부의 무능, 기업의 부패, 주최측의 안일한 태도 등 사회적 책임으로 돌리고 있다. 과연 그것뿐일까? 내가 책임 있는 자리에 있으면 일어나지 않았을 사고일까?

축제현장에서 나의 모습은 어떠한가? 내가 내 자신부터 한번쯤 생각하고 반성해볼 필요가 있다. 소방관으로 수십 년 근무하면서 각종 사고현장에서 소방교육, 훈련, 검사업무 등을 수행하면서 느낀점은 국민 개개인의 안전의식 제고(提高)가 먼저 이루어지지 않는다면 크고 작은 안전사고는 계속 발생할 것이라는 점이다.

기관, 단체 등을 대상으로 하는 소방안전교육, 훈련장소에는 간혹 어쩔 수 없어서 받는다는 인상을 지울 수 없다. 노래방 등 다중이용시설에 소방특별조사를 하다보면 “내 가계, 내 직장은 불 날일이 없다”며 귀찮아하고 심지어 소화기 사용법이나 위치도 모르면서 형식적으로 비치되어 있는 곳도 보았다.

축제현장에서 난간 등에 기대지 말라고 안전지도를 하지만 일부 사람들에게는 ‘소귀에 경 읽기’인 적이 한 두 번이 아니다. 국민 개개인의 안전의식이 모여야 사회공동체의 안전도 보장되는 것이다.

지금 우리에게 필요한 것은 정부나 사회 탓을 하는 것이 아니라 ‘가랑비에 옷 젖는 줄 모른다’라는 속담처럼 사회구성원 하나하나의 안전 불감증이 사회전반에 확산되어 똑같은 사고가 되풀이 되고 있지는 않은지 객관적인 자기반성이 있어야 한다는 것이다.

생활편의주의로 우리주변에 위험요소가 많이 잠재하고 있는 만큼 안전의 주체는 정부도 기업도 아닌 우리 개개인이라는 명확한 인식이 뿌리박는 사회. “나 하나쯤이야”하는 생각이 “나만이라도”로 바뀌는 안전의식이 사회전반으로 확산될 때 내 자신, 내 가족, 내 직장 동료가 안전한 사회가 될 것을 의심하지 않는다.

일련(一連)의 사고들을 반면교사(反面敎師)로 삼아 ‘돌다리도 두들겨 보고 건넌다’는 속담처럼 ‘꺼진불도 다시 보자’는 불조심 표어처럼, 다른 사람이 바보처럼 기우(杞憂)라고 할지언정 안전에 있어서는 돌아보고 확인하고 또 해보는 정성이 있어야겠다. 안전의 주체는 우리 개개인임을 잊지 말자.