영광군에서는 이때에 맞춰 매년 축제를 개최하고 있는 데 금년에도 오는 9.20일부터 9.22일까지 “애틋한 그리움! 사랑으로 피어나다”라는 주제로 불갑사 관광지구 일원에서 개최한다.
 
올해로 13회째를 맞고 있는 축제는 상사화를 주제로 한 주제관 운영과  서울팝스오케스트라 초청공연, 퓨전콘서트, 한가위 풍년제 및 민속놀이 3종 릴레이 경기, 사랑의 미션수행, 상사화 탁본· 압화공예 체험, 토피어리 체험, 그리고 조상의 옛 문화를 체험할 수 있는 짚공예, 한지, 도자기 체험 등 관광객이 함께 참여할 수 있는 다양한 프로그램을 준비하고 있다.

행사 첫째날에는 사랑하면서도 서로 만나지 못해 이룰수 없는 애틋한 사랑의 전설을 가진 상사화를 모태로 광주 mbc라디오와 연계하여 나만의 소중한 사랑의 사연을 받아 소개하는 애청자 참여코너를 운영하고 행사날에 맞춰 우수 사연 소개와 함께 상사화 축하쇼가 펼쳐질 예정이다.

둘째날에는 클래식과 대중음악이 함께하는 서울 팝스오케스트라 공연을 개최하여 지역민들의 문화적 갈증을 해소할 예정이며, 결혼을 앞둔 커플이나 제대로 프로포즈할 기회가 없었던 연인이나 부부 등 누구나 참여가 가능한 공개프로포즈 행사를 통해 서로간의 사랑을 확인할 수 있는 시간을 마련할 예정이다.

셋째날에는 읍면 우도농악 경연대회를 개최하여 잊혀져가는 전통복원과 볼거리를 제공하고 영광군민과 소외계층을 위한 찾아가는 퓨전국악공연인 품바와 퓨전국악이 함께하는 난장 공연과 퓨전콘서트를 통해 전통과 현대의 퍼포먼스와 퓨전음악의 만남으로 다양한 예술세계를 체험할 수 있을 것이다.

그 밖에도 사랑의 미션수행, 영광의 관광지를 돌아보고 오는 스탬프랠리, 지역 동호회가 중심이 된 상사화, 분재, 야생화, 산약초, 수석전시, 사진․미술전시회와 시화전 등 다양한 볼거리와 농․특산물 상설판매장 등도 영광의 맛과 멋을 느낄 수 있는 좋은 기회가 될 것이다.

특히, 금년행사는 민속 최대의 명절인 한가위를 맞이하여 어른, 학생, 어린아이들이 우리의 전통 민속놀이를 배우고 익힐 수 있도록 한가위 민속놀이 3종 릴레이 경기가 펼쳐지며, 군민의 무사안녕과 화합을 기원하는 풍년 기원제, 장작윷놀이, 제기차기, 널뛰기, 굴렁쇠 굴리기 등 민속놀이 체험도 함께 펼쳐져 고향을 찾은 귀성객들에게 잊을 수 없는 추억을 선사할 예정이다.

한편 상사화는 잎이 있을 때는 꽃이 없고, 꽃이 필 때는 잎이 말라 없어지는 특징 때문에 예로부터 많은 전설과 설화가 전해 내려오고 있는데, 지금 불갑산에 가면 상사화와 진노랑상사화가 활짝 피어 관광객들을 맞고 있으며, 올 가을은 불갑산에서 애틋한 사랑의 전설을 간직한 상사화 꽃길을 걸으며 나만의 사랑을 찾는 추억 여행을 떠나보자.